Un mystérieux tas d’EPI « jetés » met en colère les habitants de New Forest

Enquête lancée par l'Agence pour l'Environnement sur un énorme tas de tabliers médicaux trouvés à Calmore, Hampshire

Le « déversement » de centaines de milliers de pièces d’équipement de protection individuelle inutilisées près d’une réserve naturelle à la lisière de la New Forest a mystifié et provoqué la colère de la population locale.

Mais le conseil a révélé que la pile géante de cartons contenant des tabliers médicaux à Calmore, dans le Hampshire, sera recyclée en sacs en plastique.

Les conseillers ont déclaré avoir réagi avec horreur après que la découverte ait été rendue publique lors d'une réunion du conseil du comté du Hampshire (HCC) la semaine dernière. On ne sait pas encore si ces éléments sont liés à la pandémie de Covid-19, mais le conseil a demandé à l'Agence pour l'environnement d'enquêter.

La découverte à grande échelle à Calmore, près de la réserve naturelle de Testwood Lakes, fait suite à une enquête menée par le New Forest District Council (NFDC) sur l'utilisation des terres du Little Testwood Farm Caravan Park.

Un rapport du comité de réglementation du HCC indique : « Il est devenu évident que des milliers de paquets de tabliers médicaux avaient été abandonnés sur le terrain sans aucun signe évident indiquant qu'ils étaient protégés ou stockés pour une utilisation future. Le problème est qu'ils ont été jetés sans intention d'être acheminés vers une installation appropriée.

"L'Agence pour l'environnement a été contactée pour voir si elle peut déterminer l'origine de l'EPI et s'il a été jeté par une fiducie de santé comme étant de qualité inférieure lors de l'achat de Covid."

Le conseiller Peter Latham, président du comité, a déclaré : « C’était une surprise, pour le moins – une réaction d’horreur – que quelque chose comme cela ait pu se produire dans le Hampshire et que personne n’en soit au courant. »

Le conseiller Neville Penman a déclaré : « Je suis totalement étonné de voir combien de choses ont été déversées. Je n'arrive tout simplement pas à y croire parce que quelqu'un a dû le voir mettre là, mais je n'ai jamais vu autant de déchets de toute ma vie… Pour être honnête avec vous, je suis bouleversé.

Un rapport de l’année dernière a révélé que des vêtements de protection d’une valeur de 4 milliards de livres sterling achetés au début de la pandémie allaient être brûlés parce qu’ils ne répondaient pas aux normes.

Le rapport du comité des comptes publics des Communes indique que le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) disposait de tellement d'EPI inutiles qu'il avait nommé deux entreprises de gestion des déchets commerciaux pour l'aider à éliminer 15 000 palettes par mois « via une combinaison de recyclage et de combustion pour produire de l'électricité. ».

Lundi, des milliers de cartons – certains étiquetés « tablier » et « fabriqué en Chine » – contenant plus de 100 unités chacun restaient entassés sur des palettes à proximité du parc de caravanes.

Les personnes vivant à proximité du site ont déclaré qu’elles n’avaient pas vu les palettes être déchargées et qu’elles ne savaient pas depuis combien de temps elles étaient là. Mais un homme qui vit dans le parc de caravanes s'est dit choqué par la quantité de déchets.

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L'homme, qui a souhaité garder l'anonymat, a déclaré : « C'est juste un tas de conneries jetées là-bas. L’argent des contribuables vient d’être déversé là-bas. Je suis choqué."

Une infirmière qui habite à proximité a ajouté : « Je suis surprise parce que je travaille comme infirmière et je sais que pendant la pandémie, nous n'avions pas assez d'EPI et combien il était difficile d'en trouver. C'est choquant de découvrir qu'une partie a été déversée ici.

Un porte-parole du NFDC a déclaré que la découverte avait été faite après une inspection du parc de caravanes le 4 avril. «Cette inspection a révélé qu'une grande quantité d'EPI était stockée sur le terrain en violation des conditions d'autorisation du site de caravane. Le conseil, en sa qualité d'octroi de licence, a demandé que les objets stockés soient retirés du terrain », ont-ils ajouté.

« Des inspections ultérieures ont été effectuées par le conseil du comté du Hampshire et l'Agence pour l'environnement. Tout le matériel est emballé et palettisé et devrait être retiré du site pour être traité et recyclé dans des sacs plastiques au cours des prochaines semaines. L’Agence de l’Environnement continuera de mener des enquêtes supplémentaires sur l’origine de ce matériau et sur la manière dont il s’est retrouvé sur le terrain.