Jim Wangers de Pontiac : l'influenceur automobile original

Wangers a également été consultant sur une chanson pop sur le thème de GTO à l'été 1963, GTO de Ronny and the Daytonas, qui s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires et est restée dans la playlist Top 40 de la radio pendant 17 semaines consécutives. On lui attribue souvent l'écriture de la chanson, mais selon son autobiographie, Glory Days, il a simplement ajouté quelques lignes pour rendre la chanson plus spécifique à GTO. Il a cependant tenté de reproduire ce succès en 1965 avec une chanson intitulée The GeeTO Tiger, dans le but de créer un nouveau surnom pour la GTO. GeeTO (prononcé GEE-toe) n'a jamais connu de succès, pas plus que la chanson, bien qu'elle ait servi de base à un concours national qui offrait comme grand prix une Tri-power '65 GTO modifiée par Hurst.

L'un des projets les plus fous de Wangers, destiné à renforcer la réputation de la GTO dans les courses de dragsters, impliquait d'envoyer une paire de GTO modifiées sur le circuit de course de dragsters en 1966 avec un « Mystery Tiger », une chaussure chaude dans une combinaison de tigre intégrale. qui courrait contre des spectateurs sélectionnés par tirage au sort. Avec des moteurs 421 HO planifiés, quatre vitesses et 3,90 vitesses à l'arrière Safe-T-Track, les GeeTO Tigers étaient capables d'atteindre 12,7 secondes à environ 112 mph. Bien sûr, ils étaient rapides – c’étaient des tricheurs, a admis Wangers dans Glory Days. "C'était une course de dragsters burlesque et c'était amusant. Le grand gagnant était la GTO. Pontiac l'a adoré, et les promoteurs du dragstrip l'ont adoré aussi", a-t-il écrit. La finale de la promotion des courses de dragsters Mystery Tiger a eu lieu aux championnats nationaux NHRA de 1966. Divers autres pilotes avaient enfilé la combinaison lors d'événements précédents, mais l'homme derrière le masque à Indy n'était autre que George Hurst.

Wangers est resté un défenseur infatigable du Pontiac, et de la GTO en particulier, même après s'être retiré du jeu de la publicité et du marketing. Il était un conférencier populaire lors de salons automobiles et d'autres événements, prêt à raconter des histoires et à poser pour des photos pendant des années, jusqu'à ce que sa santé déclinante l'oblige à disparaître de la scène publique.