Cooke Stationery fermera ses portes après 88 ans au centre-ville de Salem

Pioneer Trust Bank fait affaire avec Cooke Stationery depuis aussi longtemps que Randy Compton, coprésident du conseil d’administration, s’en souvient.

Il travaille à la banque depuis 45 ans et son travail consistait autrefois à commander des fournitures de bureau.

« Un bon service à l'ancienne, dans sa ville natale », voilà comment il décrit ce que Cooke Stationery fournit en plus du papier, des stylos, des cartouches d'imprimante et des formulaires.

Gretchen Crowson, agente administrative du département des biens immobiliers, s'occupe désormais des commandes de fournitures de bureau pour la banque.

"Nous rédigeons beaucoup de formulaires, d'actes de fiducie, d'actes de garantie", a déclaré Crowson. "Oh non, où vais-je les trouver ?"

De nombreuses entreprises locales, depuis les banques et les entreprises de produits du bois jusqu'aux cabinets d'avocats et aux fournisseurs de composants de tours cellulaires, se démènent pour trouver une nouvelle source.

Cooke Stationery fermera ses portes au centre-ville, sur State Street – où elle sert les clients de la région de Salem depuis 88 ans – fin avril.

"C'est dommage parce qu'ils sont si simples et si compétents", a déclaré Michelle Masser, directrice du bureau d'Advanced Tower Components. "Je peux appeler pour chercher un truc, et s'ils ne l'ont pas, ils vous le procureront et vous l'auront le lendemain.

"Je ne sais pas ce que je ferai quand ils seront partis."

Les propriétaires familiaux de troisième génération et leurs employés ont commencé à partager la nouvelle avec les clients réguliers et des pancartes seront bientôt placées dans les vitrines.

Cooke Stationery Company est l'une des plus anciennes entreprises du centre-ville de Salem. Une plaque en laiton sur la façade du bâtiment en brique et un album de quatre pouces d'épaisseur dans l'arrière-office témoignent de son histoire.

James L. Cooke a ouvert le magasin en 1935. Il a déménagé cinq ans plus tard, quelques portes à l'est, à l'emplacement actuel.

Une photographie en noir et blanc de la grande réouverture montre un grand affichage de cartes de vœux décrites dans The Oregon Statesman comme éclairées par un nouveau type de lampe fluorescente.

Le nouvel emplacement a été dévoilé comme un « centre commercial moderne » doté d'un espace d'exposition et d'installations de service ultimes. Les vitrines étaient considérées comme nouvelles, "scientifiquement réglées" en hauteur pour une surface de vente maximale.

La devanture du magasin est la même aujourd'hui, mais avec du verre de sécurité, ajouté il y a des années lorsque les fenêtres se sont brisées lors d'une bagarre dans un bar voisin qui s'est déversée sur le trottoir.

Jim Henery, le gendre de Cooke, a commencé à travailler dans le magasin après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Il en devient le directeur à la mort de Cooke en 1952 et rachète l'entreprise cinq ans plus tard.

Henery s'est agrandi en 1964, louant le 362 State St. à côté et doublant son espace. Il a finalement acheté le bâtiment comprenant les deux adresses, que le magasin continue d'occuper.

L'entreprise a vendu davantage de mobilier de bureau dans les années 1970, avec des publicités dans le Capital Journal vantant les dernières nouveautés en matière de bureaux, de chaises et de classeurs.

Son logo « M. Stationer » a commencé à apparaître dans les annonces des journaux locaux à cette époque. Le logo est encore utilisé aujourd'hui sans le surnom et représente un personnage composé de fournitures de bureau : une gomme de machine à écrire avec une brosse pour la tête et les cheveux, un crayon pour le corps, des élastiques pour les bras et des trombones pour les jambes.

Kip et Colleen Henery ont grandi à Keizer. Ils travaillaient à temps partiel pour leur père alors qu'ils fréquentaient l'école secondaire McNary, lui assemblant et livrant du mobilier de bureau, son époussetage et son classement.

Le frère et la sœur se sont toujours bien entendus, même s'ils avaient sept ans d'écart à l'école et fréquentaient des collèges rivaux, Kip à l'Université de l'Oregon et Colleen à l'Université d'État de l'Oregon.

Après l'université, ils sont tous deux allés travailler à temps plein pour Cooke Stationery. Ils ont géré le magasin après le décès de leur père en 1987 et en sont devenus copropriétaires au décès de leur mère en 1999.

Ils ont survécu à d'autres magasins locaux et ont survécu à l'arrivée de chaînes nationales et de concurrents discount, grâce à des clients fidèles qui amènent leurs petits-enfants et à des employés dévoués possédant des décennies d'expérience.

Les six collaborateurs actuels ont 170 ans d'expérience : Gary Godlevsky (42 ans), Roma Walther (33 ans), Page Groh (31 ans), Debbie Adams (30 ans), Robin Bielefeld (27 ans) et April Johnson (7 ans).